Το καλοκαίρι του 2001 απέκτησα το
πρώτο τεύχος ενός νέου, Αμερικανικού περιοδικού τέχνης. Λίγους μήνες πριν, είχε
εξάψει την περιέργειά μου το εντυπωσιακό σχέδιο του Heinrich Kley στο
εξώφυλλό του, καθώς ξεφύλλιζα τον βασικό ενημερωτικό κατάλογο προσεχών αγγλόφωνων εκδόσεων.
Το παρήγγειλα γοητευμένος από το εξώφυλλο, τρέφοντας μεγάλες
προσδοκίες.
Το περιοδικό αποδείχτηκε όντως εξαιρετικό,
με λίγα μα επαρκή σχόλια, λαμπρές σελίδες εικονογράφησης και κυρίως μια
ιδιαίτερη αισθητική, που αμέσως κέρδισε την εκτίμησή μου. Από τότε δεν έχασα
καμιά από τις λιγοστές του κυκλοφορίες: όλα κι όλα 13 έγχρωμα και 5 ασπρόμαυρα
τεύχη, μέσα σε 13 χρόνια.
«My magazine is devoted to public domain illustration art. I scour original
source material - magazines and books - from before 1923 for the most beautiful
and forgotten images by famous and forgotten illustrators. Using my own
methodology, I bring them back to their original glory and re-print them using
the best technology available today on museum quality stock. I try to give
century-old art the benefit of modern reproduction technology and display these
artists as they have never been seen before.»
Τα παραπάνω λόγια του εκδότη Jim Vadeboncoeur, Jr. περιγράφουν με
πληρότητα και δίχως περιαυτολογίες, το ξεχωριστό του έντυπο. Το ImageS ξεχώριζε όχι μόνο για τις ενδιαφέρουσες
επιλογές και την πρωτοπορειακή αναπαραγωγή των εικόνων αλλά και για τον τρόπο που
ο εκδότης κατένεμε το υλικό του και οργάνωνε τη χωροταξία των σελίδων. O φιλότεχνος
Vadeboncoeur, συλλέκτης
παλαιών εικονογραφημένων βιβλίων και περιοδικών, κατόρθωνε να ανακαινίσει τις
αρχικές εκτυπώσεις, ξαναφέρνοντας στην επικαιρότητα τα πρωτότυπα έργα μιας
πλειάδας ζωγράφων, που είχαν διακριθεί στα τέλη του 19ου και στις
αρχές του 20ου αιώνα.
Με λύπη διαπιστώνω
σήμερα, πως έφτασε στο τέλος της αυτή η αξιέπαινη έκδοση «για λίγους», που ο ρομαντικός
Vadeboncoeur, μόνος του και με
αφιλοκέρδεια, όλα αυτά τα χρόνια χρηματοδοτούσε. Ας θυμόμαστε λοιπόν στο
μέλλον το ImageS, με όρους αβροφροσύνης, όπως αξίζει στις ευγενικές προθέσεις του δημιουργού
του.
Και προπαντός,
ας γίνει αντιληπτή τούτη η σύντομη αναφορά, ως ένας συμβολικός χαιρετισμός προς
όλους τους ανιδιοτελείς ευπατρίδες, που, σε πείσμα των χαλεπών καιρών, παθιασμένα
υπηρετούν την γνήσια αισθητική.
Η εικόνα: Το εξώφυλλο του πρώτου
τεύχους (The Vadeboncoeur Collection of ImageS, Issue one, Καλοκαίρι
του 2001). Στην πραγματικότητα, ανατύπωση - φόρος τιμής στο εξώφυλλο του πέμπτου
τεύχους του Γερμανικού περιοδικού JUGEND (1910), που ήταν εξ ολοκλήρου
εικονογραφημένο από τον Heinrich Kley.
